物体可以分两种： [乙、根本的微粒是坚实而永恒的原子] 一种是事物的始基， 一种是始基结合而成的东西， 始基没有什么能加以毁灭， 因为由于它们坚实的躯体。 它们结果总是战胜， 虽然好象不容易相信 事物里面有什么躯体坚实的东西； 因为雷电通过房屋的围墙， 不下于人声和呼唤；铁在火里面 会白热起来；石块会燃烧。 并发出猛烈的气息而爆碎； 坚实的黄金受热就熔化而变软； 冷而硬的黄铜会为烈焰所熔化； 温热和冰冷会透过银制的东西， 因为当我们把银杯端在手里的时候， 我们常常感觉到它的热或冷， 如果从上面把液露倒进闪亮的杯壁间： 可见坚实的东西实在找不到。 但既然真的推理和事物的本性 强迫着我们，所以请你留意听听， 我将用少许诗句来揭露如何存在着 带着坚实和永存的躯体的东西—— 我所教导的事物的种子和始基， 我们四周的一切皆由它们所构成。[证明。1.虚空和物体是彼此互相排斥的] 首先，既然我们认识到物性可分两方面， 是两种东西而且它们绝对不相同：—— 物体，和一切事物在其中运动的空间—— 因此每方都必定是独立自存，完全纯粹； 哪里是虚空，哪里就没有物体， 而物体所在的地方， 也就完全不存在着虚空。 所以原始物体是坚实而不带半点虚空。 但既然一切的创造物里面都有虚空，[2.物体必定是坚实的，才能包含虚空。] 在虚空四周就必定全是坚实的物质； 你也不能借真的推理证明什么东西 隐藏着包容着一个虚空在自己里面， 除非你承认包容者乃是坚实的东西。 要知道那能够把物的虚空包容着的， 不能不是物质结合而成的东西。 所以，物质具有坚实的躯体， 就能够是永恒的，尽管其他 一切所有的万物都烟消云散。 再者，如果没有半点虚空的东西，[3.物体才能区分那充满的和虚空的东西；] 那么世界就会整个是坚实的， 正如没有一些物体来填满 它们所占的地方，存在着的大宇 就会只是一个无物的虚空。 因此可以确信：虚空和物体 互相间隔着，彼此互有区别。 既然自然并非完全充满也并非完全空虚。 因此必定有某些物体，它们能够 把虚空的和充实的东西分别开来；[这些物体不能破坏，因此是永恒的] 这些物体既不能从外面用打击来破坏， 也不能由侵入从内部来撕碎， 也不能由世界上任何袭击来颠覆—— 因为，任何东西如果不包含虚空， 似乎就不能被粉碎破坏或切成两块， 也不会吸入湿气和那袭人的寒冷， 或刺痛的火焰，这三个老破坏； 但是一件东西里面越多虚空， 就越会在这三者的袭击之下完全动摇。 所以，如果象我们已经指出的那样， 原初物体是坚实而没有虚空的， 那末它们就必定是永恒的； 则所有的东西老早就该已全归于乌有， [4.否则所有的东西老早以前就会完 而我们四周所看见的一切东西， 全消失了] 就该都是从无中产生出来的—— 但是既然上面我已教导说 没有什么东西能从无中创造， 一经产生了的东西也不会归于无有， 所以这些原初物体必定有不朽的躯体。 当每样东西的末日到来的时候， 必定分解为这种原初物体 以便有足够的原料常备着来补充世界。 ············ 因此，原初物体有坚实的单一性， 否则它们就不能够被保存着， 经过亿万年，经过无限的时间， 以备补充消竭了的许多个世界。 还有一点：如果自然对于每样东西 是使它可以无止境地被粉碎， [5.如果可分性没有一个极限，那么物就 那么，到了现在，作为质料的物体 不会在一定的季节成熟，而到现在，破 就应该都已经由于过去的破坏 坏的程度就会达到了不可收拾的地步了] 而减损到了这样的程度， 现在，破坏的程度就会 以致从它们已经没有什么东西 收拾的地步能够在适当的时节再被产生出来， 并壮大而达到其生命的峰顶。 因为每样东西都是破坏易于建造； 如此则那悠长的无限的日子、 那一切过去了的时间在今天以前 所曾破坏摧毁和解散的东西， 在全部尚遗留下来的时间里 就永不能被再造起来补充这个世界。 但现在无疑地是有一个一定的界限 不可移易地限制着它们的分裂； 既然我们看见无论什么都重新被产生， 一切物类也都按其种类而有各自的季节， 在这些季节中开出它们生命的花朵。 还有，虽然质料物体都是绝对坚实，[6.坚实物体和虚空能造成柔软的东西， 我们却能够说明所有那些 如果不是这样就不可能] 被制成很柔软的东西， 空气、水、土和火， 说明它们如何产生， 借什么力量而活动： 这乃是基千物里面存在着虚空。 但如果物的始基本身是柔软的， 那就不能提出道理来说明 坚硬的雪花岩和铁是如何造成的； 因为它们的整个本性将根本缺乏 那具备坚实的躯体的最初基础。 但是，由于古老的单纯性而强有力， 那坚实的物体坚持着，那些原初物体； 而由于它们的更紧密的结合， 所有的东西才能被牢固地连结束缚， 而使它们显出不可征服的能力。 再者，如果界限不曾被树立 [7.如果没有不可分的原子，则许多事物本身 来限制这个物质世界的毁坏， 就必须是永恒有，但这显然不是真实的] 那也必须承认所有每种东西的物体 都曾经历永恒的时间而存留至今， 好象不曾遭受过危险的打击一样。 但既然这些物体据说是本性脆弱， 那末就难以和这个事实相符： 它们能经历了永恒的时间而存留下来， 虽然在所有这些年代里遭受过无数的打击。 再者，既然一切东西都按其种类[8.永恒的原子说明了物种的不变] 而有其发育和保存生命的一定限度； 既然自然已经不可违抗地规定了 什么是一物所能做，什么是它所不能； 既然没有什么曾改变， 而是一切都这样地有定， 以致所有不同的鸟类都按次序 在身上露出自己种类所特有的标志； 所以，它们必定都有着 一个由不变的物质所构成的躯体。 因为如果事物的始基能够 由任何方式加以征服和改变， 就将不能确定什么能产生、什么不能够， 以及由什么法则来对每样东西规定 它的能力范围、它那历久不变的界限碑。 生物的世世代代也不能按其种类 如此经常地重新产生出它们的 本性、习惯、运动和生活方式， 好象它们的祖先们所有的一样。 再者，既然永远有一个极限的点 [9.由可见的东西的极限，惜 （在一切物体上，它是能被看见的最小的点， 类推来证明原子坚实的单一性] 所以，同样地也必定有一个最小的点） 在我感官已不能知觉的原初物体上。 这个极限点必定存在着， 但它不是由部分所构成， 它是自然的最小限度， 它从来不曾单独本身存在， ——就是将来也不会如此， 因为它本身还是另外一物的一部分， 是那最初的和单纯的部分； 它和别的其他相似的部分 有秩序地排列在一个紧凑的列式里， 就形成了原初物体的本性； 它们既然不能自己独立存在， 就必定要靠紧它们绝对离不开的东西。 所以，始基有其坚实的单一性， 它们之所以紧挤贴牢团结一起， 乃是由于它们的最小限度的微粒—— 它们不仅仅是这些微粒的凑合物， 而是借自己永恒的单一性而强有力， 自然把它们保留来作事物的种子， 不许有任何的裂开和减损。 再者，如果没有一个最小限度， [10.除非有“最小限度的部分”。 那么，最小的东西也会有无限的部分， 宇宙和极小的东西就会相等] 既然那时候一半的一半仍然能够分为一半， 由无止境的分割而越来越小。然则 在总量和最小量之间那里还有差别？ 没有，因为不管总量是怎样地无限， 但那最小的量也仍同样会有无限的部分； 但既然真正的理性在这里提出抗议， 否认心智能设想这个， 所以你必须相信而且承认： 有这样没有部分的东西存在着， 它们是自然的最小限度。 而既然有这样的东西， 同样地你就必须承认 原初物体乃是坚实而永恒的。 再者，如果自然，那万物的创造者， 是惯于强使一切都分解为最小的部分， 那她就会不能用它们为原料， 再把任何东西产生出来；[11.最小的部分如果被分开，就不能产生出东西] 因为任何不具备部分的东西， 就不能具有能产的质料所需的 那些特质：——不同的联结、 重量、撞击、冲突、运动， 事物永远借以生存的这些东西。 |